______COMMENTAIRES DES GRAVURES______
de la Bible pour le Wurtemberg 1570

G r a v u re 63 : Le prophète Elie transmet son pouvoir à Elisée
Le deuxième livre des Rois contient deux cycles littéraires ayant pour héros respectifs le prophète Élie qui signifie en hébreu : «mon Dieu» et son disciple Élisée (littéralement : «Dieu sauve»).Ici dans le texte, Élisée demande à Élie de faire abonder sur lui son esprit prophétique. Le signe de cette transmission sera le manteau qu’Élie lui laissera avant d’être emporté au ciel dans un char de feu. Fort de cet esprit, Élisée fera à l’avenir beaucoup de miracles pour le bien de nombreuses personnes.


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La scène se passe comme le dit le texte au nord du Jourdain dont on voit le cours masqué par des nuages. L’épisode de la passation de pouvoir est central. En haut de la gravure, Élie est emporté au ciel par un chariot tiré par deux chevaux ailés. Les roues du chariot sont en feu. Élie tient son manteau à la main qu’il jettera par terre. La gravure rappelle également un épisode peu glorieux de la vie d’Élisée qui comme Élie pouvait être violent. Le récit est rude puisqu’il met en scène des enfants qui se moquent d’Élisée. Lui-même semble indifférent à ces insultes, mais deux ourses cependant sortent de la forêt et déchirent quarante-deux de ces enfants ! L’histoire est à prendre dans un sens symbolique soulignant le respect que l’on doit à un homme de Dieu. Dans le coin inférieur droit : le récit des enfants se moquant d’Élisée. Il faut regarder de près pour apercevoir les ourses dans la forêt.
II Rois 2 : Voici, le feu est descendu du ciel et a dévoré les deux premiers chefs de peloton avec leurs cinquante hommes ; mais maintenant que mon âme ait quelque considération devant toi. Alors l’ange du Seigneur dit à Élie : Descends avec lui, et ne le crains pas. Et il lui dit : Ainsi parle le Seigneur : parce que tu as envoyé des messagers pour consulter Baal-Zebub, dieu d’Ékron, comme s’il n’y avait en Israël aucun dieu dont on puisse consulter la parole, tu ne descendras pas du lit sur lequel tu es monté et tu mourras. Il mourut selon la parole du Seigneur prononcée par Élie. Et Joram régna à sa place, la seconde année de Joram, fils de Josaphat, roi de Juda,  car il n’avait pas de fils. Le reste des actions d’Achazia, qu’il a faites, n’est-il pas écrit dans le livre des Chroniques des rois d’Israël ? Chapitre II Lorsque le Seigneur voulut faire monter Élie au ciel dans la tempête, Élie et Élisée partirent de Guilgal. Élie dit à Élisée : Reste ici, je te prie, car le Seigneur m’a envoyé à Béthel. Élisée répondit : Le Seigneur est vivant et ton âme est vivante, je ne te quitterai pas. Lorsqu’ils furent descendus à Béthel, les fils des prophètes qui étaient à Béthel sortirent vers Élisée et lui dirent : Sais-tu que le Seigneur enlève aujourd’hui ton maître de dessus ta tête ? Et il répondit : Moi aussi, je le sais ; mais taisez-vous. Et Élie lui dit : Élisée, reste ici, car le Seigneur m’a envoyé à Jéricho. Élisée répondit : Le Seigneur est vivant et ton âme est vivante, je ne t’abandonnerai pas. Lorsqu’ils furent arrivés à Jéricho, les fils des prophètes qui étaient à Jéricho s’approchèrent d’Élisée et lui dirent : Sais-tu que le Seigneur enlève aujourd’hui ton maître de dessus ta tête ? Et il répondit : Je le sais bien ; mais taisez-vous. Et Élie lui dit : Tu ferais mieux de rester ici, je te prie, car le Seigneur m’a envoyé au Jourdain…
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