______COMMENTAIRES DES GRAVURES______
de la Bible pour le Wurtemberg 1570

G r a v u re  16 : Moïse écarte les flots de la mer
Le livre de l’Exode contient le cycle littéraire de Moïse dont le climax est la sortie d’Égypte où le peuple hébreu se trouvait réduit à l’esclavage. Moïse plaide auprès de Pharaon le retour en terre promise. Il faudra l’insistance de Moïse et l’envoi de sept plaies sur tout le pays pour le décider. Mais Pharaon revient sur sa décision et pourchasse le peuple hébreu qui est miraculeusement sauvé par les eaux de la mer qui s’ouvrent en deux alors que l’armée de Pharaon se noie lorsque la mer se referme.


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La gravure est partagée en deux scènes selon un axe vertical déterminé par la main levée de Moïse. À gauche la colonne des Hébreux ayant traversé la Mer rouge à pied sec par une intervention divine secondée par la main étendue de Moïse sur la mer. À droite l’armée de Phararon prise dans les remous d’une mer dont le passage à gué vient de refermer sur eux. Ces remous sont représentés par des volutes (colorées ici en rose pour suggérer la Mer Rouge). À cette couleur sang s’oppose une dominante verte dans les vêtements comme dans la végétation. D’autres volutes plus sombres s’élèvent comme deux murailles. La représentation de Moïse levant son bâton le montre plein de force et de détermination. Son frère Aaron est à ses côtés avec une tiare sur la tête. On remarquera le nombre important d’enfants qui vient renforcer l’idée de la fragilité et la faiblesse du peuple face à Pharaon et son armée. e
Exode 14: Mais c’était par une main puissante que les enfants d’Israël étaient sortis. Les Égyptiens les poursuivirent, et les atteignirent avec leurs chevaux, leurs chars, leurs cavaliers, et toute l’armée de Pharaon alors qu’ils campaient près de la mer, dans la vallée de Hiroth, vers Baal-Tsephon. Alors que Pharaon se rapprochait, les enfants d’Israël levèrent les yeux et voici, les Égyptiens marchaient derrière eux ; ils eurent très peur et crièrent au Seigneur. Ils disaient à Moïse : N’y avait-il pas de tombe en Égypte, pour que tu nous emmènes mourir dans le désert ? Pourquoi nous as-tu fait sortir d’Égypte ? N’est-ce pas ce que nous te disions en Égypte : Écoute, laisse-nous servir les Égyptiens ? Car il vaudrait mieux pour nous servir les Égyptiens que de mourir dans le désert. Moïse dit au peuple : N’ayez crainte et soyez fermes et voyez quel salut le Seigneur nous donnera aujourd’hui, car ces Égyptiens que vous voyez aujourd’hui, vous ne les verrez plus jamais. Le Seigneur combattra pour vous et vous serez apaisés. Le Seigneur dit à Moïse : Pourquoi cries-tu vers moi ? Dis aux enfants d’Israël de se mettre en route ! Et toi, lève ton bâton, étends ta main sur la mer et sépare-la ; et les enfants d’Israël entreront au milieu de la mer à sec. Voici, j’endurcirai le cœur des Égyptiens, et ils vous suivront. Je mettrai ma gloire sur Pharaon et sur toute son armée, sur ses chars et sur ses cavaliers. Je manifesterai ma gloire au Pharaon et à toute la force de ses chars et de ses cavaliers. L’ange de Dieu, qui marchait devant l’armée d’Israël s’éleva et se plaça derrière eux et la colonne de nuage qui était devant eux se plaça derrière eux. Elle vint se placer entre l’armée d’Égypte et l’armée d’Israël. Il y avait un nuage sombre qui éclairait la nuit de sorte qu’ils ne pouvaient se voir les uns les autres. Moïse étendit sa main sur la mer, et le Seigneur fit lever un fort vent d’est pendant toute la nuit ; il mit la mer à sec et les eaux se séparèrent les unes des autres. Les enfants d’Israël entrèrent au milieu de la mer à sec et les eaux leur servirent de muraille à droite et à gauche. Les Égyptiens les suivirent et ils entrèrent après eux, tous les chevaux de Pharaon, ses chars et ses cavaliers, au milieu de la mer.
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