I Maccabée 2 : Lui et ses fils s’enfuirent dans la montagne et abandonnèrent tout ce qu’ils avaient dans la ville. Et beaucoup de gens pieux partirent pour le désert, et ils y restèrent avec leurs femmes, leurs enfants et leurs troupeaux, car la tyrannie était devenue trop grande.Lorsque les gens du roi qui étaient à Jérusalem dans la cité de David apprirent que quelques-uns s’étaient opposés à l’ordre du roi et étaient sortis des villes pour se cacher et séjourner dans le désert, et qu’une grande foule était venue à eux, ils se levèrent promptement le jour du sabbat pour les attaquer, et leur dirent : Allez-vous donc enfin obéir. Sortez et faites ce que le roi a ordonné et vous serez en sécurité. Et ils répondirent : « Nous ne sortirons pas, et nous n’avons pas l’intention de profaner le sabbat, comme le roi l’a ordonné. Ceux du dehors prirent d’assaut les rochers. Et ceux qui étaient à l’intérieur ne se défendirent même pas, ils ne jetèrent pas une pierre ni ne fermèrent les cavernes disant : Nous mourrons ainsi dans notre innocence ; le ciel et la terre seront témoins que vous nous faites périr par la violence et par l’injustice. Ainsi furent-ils attaqués le jour du sabbat, eux et leurs femmes, leurs enfants et leurs troupeaux furent tués, environ mille personnes. Mattathias et ses amis qui avaient appris cela furent très malheureux et se dirent l’un à l’autre : Si nous voulons tout faire comme nos frères et ne pas nous opposer aux païens pour garder notre vie et notre loi, alors il leur sera facile de nous détruire entièrement. Et ils décidèrent entre eux : Si l’on nous attaque le jour du sabbat, nous nous défendrons, de peur que nous ne périssions tous, comme nos frères qui ont été tués dans les cavernes.Une grande foule de gens pieux qui tous étaient restés fidèles à la loi allèrent avec eux pour fuir la tyrannie. C’est pourquoi dans leur zèle et leur colère ils s’armèrent et tuèrent beaucoup d’idolâtres et d’infidèles. Ceux qui restèrent prirent la fuite et se réfugièrent chez les païens. Après cela, Mattathias et ses amis parcoururent le pays d’Israël, et ils démolirent de nouveau les autels. Ils circoncirent les enfants qui ne l’étaient pas et se saisirent des idolâtres. Ils avaient réussi à faire respecter la loi contre toute l’autorité des païens et des rois et à empêcher les idolâtres à les dominer. Mattathias, qui était très âgé, dit à ses fils avant de mourir : Une grande tyrannie, une grande persécution, une grande fureur et un dur châtiment sont venus sur nous. C’est pourquoi, mes fils, soyez zélés pour la loi, et risquez votre vie…